Introduction

Nombreuses sont les montagnes qui attirent la convoitise des alpinistes du monde entier, mais le K2 est certainement au sommet de la hiérarchie. Depuis l’an dernier, le Groupe Militaire de Haute Montagne s’est fixé un objectif d’ampleur : gravir l’arête nord du K2 à l’horizon 2006.

Au printemps 2002 une expédition en Inde dans le massif du Garhwal clôturait un cycle d’ascensions de « Big Wall » à travers le monde. La réussite sur l’Arwa Tower prouvait les savoir-faire acquis au cours des expéditions précédentes.

Trois mois plus tard, les grimpeurs du GMHM se rendaient en Chine dans la région du Sichuan. L’ascension du Minya Konka (7556 m) constituait le premier volet de la préparation au K2. Ascension réussie malgré des conditions météorologiques déplorables le 8 octobre 2002.

Cette année c’est la barre des 8000 mètres qu’il faudra franchir. De plus la face sud ouest du Shishapangma est loin de constituer un objectif facile. Ses couloirs et éperons mixtes dominent de plus de 2000 mètres le camp de base avancé. Ils présentent sur une hauteur inférieure et à plus basse altitude des difficultés semblables à celles de l’arête nord du K2. Peut-on rêver d’une préparation plus appropriée ?