Introduction

En mai 2002, le GMHM était de nouveau en Inde dans le massif du Garhwal. Cette fois il tentait de gravir un « Big Wall » : l’Arwa Tower (6352 mètres). Ce cycle d’ascensions avait débuté deux ans plus tôt dans la vallée du Yosemite aux Etats Unis. Il s’était poursuivi par une belle réussite en Terre de Baffin sur le Pic Alain Estève en 2001 : 1000 mètres de paroi verticale dans le Grand Nord Canadien. Cette troisième expédition achevait le cycle. Elle représentait aussi une excellente transition pour l’avenir non seulement parce qu’elle se déroulait en haute altitude, mais aussi grâce aux réalisations en escalade mixte effectuées dans le même secteur.

En effet, le GMHM envisage dans un futur proche plusieurs ascensions difficiles sur de très hauts sommets en Himalaya. Celles-ci devraient aboutir à une tentative au K2 (8611 m) à l’horizon 2005.

L’expédition sur le Minya Konka (7556 m) dans le massif du Sichuan constitue la première d’entre elles. La voie envisagée, l’arête sud ouest, n’a jamais été gravie. Elle a résisté à plusieurs tentatives et son ascension est de niveau très élevé. Ce sommet possède aussi une voie normale aux difficultés non négligeable. Ces deux objectifs permettront au grimpeurs du GMHM d’être confronté aux problèmes de la très haute altitude.