Introduction

Le monde de l’alpinisme comporte bon nombre de pratiques différentes. L’une d’entre elles consiste à escalader d’immenses parois rocheuses verticales. On les nomme en utilisant un terme anglais qui tend à se généraliser. Ce sont les « Big Walls ».

Depuis deux ans déjà, le Groupe Militaire de Haute Montagne se confronte à ce genre de parois. Cela permet aux grimpeurs d’améliorer leur niveau technique. De plus ils utilisent et testent les différents matériels adaptés à ces ascensions.

Un entraînement aux États-Unis dans le massif du Yosémite a été réalisé en vue d’une première approche des Big Walls. Les conditions météorologiques qui règnent dans cette région permettent en effet de se concentrer uniquement sur l’aspect technique.

Pendant le printemps 2001, une équipe de 4 grimpeurs s’est rendu dans le Grand Nord Canadien en Terre de Baffin. L’ascension du Pic Alain Estève a constitué une étape supplémentaire du fait de la rigueur du climat et de l’isolement de ces régions.

Pour parachever la montée en puissance, le GMHM fera une expédition en Inde dans le massif du Garwhal au printemps 2002. Toutes les difficultés rencontrées dans les précédents voyages seront associées à la haute altitude.